金刚石圆锯片的应用历史已相当悠久，世界上第一片镶金刚石的圆锯片直径达2m，是法国人Jaeguin 于1885 年制造的，是用每粒0. 8 克拉的粗金刚石制成锯齿，用手工镶嵌于带燕尾槽的基体周边上，再用铆钉固定牢。这种制作锯片的方法差不多沿用了40 年。1930 年以后，由于粉末冶金的方法逐渐成熟，人们才逐步用金属粉末冶金法制造扇形锯齿，再用焊接的方法将锯齿镶焊于钢质基体上，这就是现在大家熟知的焊接圆锯片的早期产品形式。20 世纪60 年代，圆锯片的制造技术获得了迅速的发展。适用于各种切割对象、各种不同结合剂类别、各种不同切割方法的圆锯片相继问世，各种制造锯片的工艺方法也日臻完善，不少国家的锯片产品已形成完整的产品系列供应市场。比较有名的厂家有比利时的包尔特公司、意大利的布兰顿公司、美国的诺顿公司、英国的尤尼康公司、日本的大阪工业公司、德国的温特公司等。
我国金刚石锯切工具按其种类而有不同的起始时间，如20世纪60 年代研制成功的电镀内圆切割锯片（硅、锗、水晶等的切割）和滚压锯片（用于钟表宝石切割）；60 年代末70 年代初研制成功的镶齿锯片（用于光学玻璃、地质岩芯切割）；70 年代初研制成功焊接圆锯片，最初主要用于绝缘材料、电瓷等的切割，随后又扩展到石材切割圆锯片。1978 年以后我国石材工业获得了全面发展，从而使石材切割用的金刚石圆锯片形成系列化、标准化，同时还开发了用于建筑行业的金刚石锯片以及排锯（又称框锯、条锯）、带锯和绳锯等新的品种。20 世纪80 年代随着我国计算机工业的发展，切割磁头用的各种超薄金刚石锯片（无齿锯）获得成功，最薄的厚仅0. 04mm，它的结合剂已不仅仅限于烧结金属和电镀金属结合剂，而且有了树脂结合剂锯片。
我国有极为丰富的石材资源且花色品种齐全，努力促进石材加工金刚石化是加速发展我国石材工业的近期目标之一。众所周知，金刚石具有很高的硬度、耐磨性和强度，因此金刚石加工具有显著的经济效益。
随着我国经济建设和改革开放进程的加快，我国已成为石材生产大国。据资料统计石材产量已达1 100 万吨以上，石材消耗量已达到8 000 万平方米，已成为仅次于意大利的石材生产和出口大国。20 世纪80 年代以来我国先后从意大利、日本、德国等国家引进石材加工生产线400 多台套。在引进设备的基础上，进行了消化吸收和创新，发展了自己的石材加工装备工业，使我国石材工业产值达200 多亿元，就业人数达200 万人，大理石和花岗岩的板材生产能力达到1 亿多平方米。
为改变我国石材行业大而不强的局面，增强石材出口竞争能力，除石材行业自身努力外，金刚石行业也有责任承担起石材加工用的各种金刚石制品，尤其是锯切工具的开发任务。概括地讲，主要有下列产品：
1、随着石材拼花、圆柱弧面板等异形石材制品的发展，我国异形石材加工机械也得到了发展，如圆筒锯机、串珠绳锯机、带锯机和水切割机床等，这些机械都要配用金刚石工具。特别是金刚石串珠绳目前多数靠进口，从发展趋势来看，多绳式（10 条）金刚石串珠绳锯机很可能成为未来的大板锯取代大型砂锯。因此，大力开发金刚石串珠绳锯等异型石材加工配套金刚石工具是摆在超硬材料行业面前的重要工作之一。
2、金刚石排锯的再开发。随着矿山开采技术水平的提高以及建筑物对装饰板材块度大型化的要求，生产大理石大板用的金刚石排锯的用量会不断增大，质量要求也将提高，为此需致力于金刚石排锯的再开发，在稳定质量上做工作。
3、多锯片组合圆锯是超硬材料行业的薄弱环节，虽有少数厂家可以提供，但质量不够稳定，产量也少。因此应开发专用的多锯片组合圆锯的系列配方、工艺规程，提高基体质量。
4、其他相关的金刚石工具，如抛磨工具、天然和人造石材大板校平用的磨辊系列产品等。 从近几年的发展来看，金刚石锯切工具的使用对象和领域在不断扩大，除传统的石材、玻璃、半导体等各种硬脆非金属材料的切割外，还广泛用于钢筋混凝土切割（包括水泥预制件、楼 板、墙板）、机场跑道防滑缝、公路及广场伸缩缝（防热胀冷缩）的切割，有机物料如胶木板、塑料板的切割，甚至木材、铝板、钢缆、石膏水泥板的切割也有了一定进展。 目前世界上最大的圆锯片直径已达5m 以上，但使用表明，这种大直径锯片的切割并不经济，行家普遍认为圆锯片的直径达到3m 就足够了。
国内普遍使用的圆锯片直径为Ф2200mm、Ф1800mm、Ф1600mm，而Ф1200mm 和Ф1000mm 用作组合锯较理想。按设备和板材要求而定，一般在4. 2-4. 5m 较理想。金刚石带锯最长的展开长度为9. 7m。绳锯视用途不同，长度差异很大，矿山用绳锯多在30 -50m 左右，切割异型石材的绳锯长度多在10 -20m 之间。